Un talento innato es lo que José Rafael Hernández, alias “Joe” como le conocemos sus amigos expresa a través de su artesanía.  La semilla de esta vocación fueron sembrados en el corazón de “Joe” gracias a su madre, Juanita Reyes Pérez, mujer de espíritu fuerte con innumerables talentos: artesana, carnicera y carpintera.  Desde niño, Juanita representó para “Joe” su modelo a seguir.

Años más tarde, en su adultez como muchos boricuas que salen en la búsqueda de nuevas oportunidades, “Joe” sale de su tierra natal. Permaneció fuera por 30 años, pero la añoranza de su patria lo trajo de vuelta junto a su familia y a sus raíces para continuar el legado de su madre.  En su actual taller realiza trabajos de torneado de madera y calado, elaborando con sus manos copas, pilones, molinos en las diferentes maderas del país: caoba, mahó, roble entre otras.  Con miras a mantener viva la tradición, ha sembrado en los alrededores de su taller variedad de árboles nativos básicos para el arte del torneado.  Estos árboles algún día serán la materia prima que forjarán algunas de sus artesanías ya sea en sus manos o en manos de futuras generaciones. 

Son muchos los artesanos de nuestro Pueblo de Ciales que han recibido la mentoría de “Joe”.  Gracias a él, este arte permanecerá en nuestro pueblo por muchos muchos años más.